Alterazioni dell'alvo: diarrea, stipsi, alvo alterno.
Le alterazioni dell'alvo — diarrea, stipsi e alvo alterno — sono tra i motivi più frequenti di consulto gastroenterologico. Possono derivare da cause funzionali (come l'IBS) o da patologie organiche che vanno riconosciute per tempo. Guida a cura del Dott. Luigi Ruggiero, specialista in Gastroenterologia, per i poliambulatori di Salerno e Battipaglia.
Cosa sono e quando preoccuparsi
L'alvo è considerato regolare quando le evacuazioni avvengono con frequenza da 3 volte al giorno a 3 volte a settimana, con feci formate, senza sforzo eccessivo e senza urgenza. Ogni modificazione persistente delle abitudini intestinali oltre le 3-4 settimane merita una valutazione.
Si parla di diarrea quando le feci sono liquide o semiliquide e più frequenti; di stipsi quando ci sono meno di 3 evacuazioni a settimana, feci dure o difficoltà defecatoria; di alvo alterno quando periodi di diarrea si alternano a periodi di stipsi.
Le tre forme principali
Diarrea
Feci liquide/semiliquide, aumento della frequenza. Se acuta è di solito infettiva; se cronica (>4 settimane) va indagata: IBS-D, celiachia, intolleranze, SIBO, MICI, colite microscopica, ipertiroidismo, farmaci.
Stipsi
Meno di 3 evacuazioni/settimana, feci dure, sforzo, senso di evacuazione incompleta. Cause: dieta povera di fibre, sedentarietà, farmaci, ipotiroidismo, IBS-C, defecazione dissinergica, stenosi del colon.
Alvo alterno
Alternanza di diarrea e stipsi. Tipico dell'IBS a pattern misto (IBS-M), ma anche di malattia diverticolare, stenosi neoplastiche del colon in età avanzata, disbiosi intestinale.
Segnali di allarme (red flags)
Alcuni segni impongono colonscopia tempestiva a prescindere dall'età:
- • Sangue nelle feci o feci nere
- • Calo ponderale non voluto
- • Anemia sideropenica
- • Diarrea notturna che sveglia il paziente
- • Febbre persistente
- • Comparsa dei sintomi dopo i 45-50 anni
- • Familiarità per carcinoma colon-retto o MICI
- • Massa addominale palpabile
Percorso diagnostico
- 1. Visita e anamnesi
Caratteristiche delle feci (scala di Bristol), frequenza, orari, relazione con i pasti, farmaci, familiarità, sintomi extra-intestinali.
- 2. Esami di primo livello
Emocromo, PCR, TSH, ferritina, sierologia celiachia (anti-tTG IgA), calprotectina fecale (marker chiave per distinguere forme funzionali da infiammatorie).
- 3. Esami mirati
In caso di diarrea: coprocoltura, ricerca parassiti/Clostridium difficile, breath test per lattosio, fruttosio e SIBO. Nella stipsi: valutazione elettroliti (calcio, potassio) e funzione tiroidea.
- 4. Colonscopia con biopsie
Indicata sempre in presenza di red flags, dopo i 45-50 anni, in caso di diarrea cronica inspiegata (biopsie per colite microscopica) e di stipsi resistente.
- 5. Studi funzionali
Nella stipsi refrattaria: manometria anorettale con test di espulsione del palloncino, tempo di transito colico, defecografia per sospetta dissinergia o prolasso.
- 6. Approfondimenti mirati
Nei sospetti oncologici o infiammatori: TC/RM addome, entero-RM per Crohn, ecoendoscopia rettale. Valutazione multidisciplinare quando indicata.
Terapia: personalizzata sulla causa
- • Dieta a basso contenuto di FODMAP
- • Fibre solubili (psillio)
- • Loperamide al bisogno
- • Antispastici e neuromodulatori
- • Terapia mirata (celiachia, MICI, SIBO)
- • Idratazione ed attività fisica
- • Aumento graduale delle fibre
- • Macrogol e lassativi osmotici
- • Procinetici (prucalopride) nei casi refrattari
- • Riabilitazione pavimento pelvico se dissinergia
- • Escludere cause organiche
- • Approccio dietetico personalizzato
- • Regolarizzazione con fibre bilanciate
- • Antispastici e probiotici mirati
- • Gestione dello stress e sonno regolare
Domande frequenti sulle alterazioni dell'alvo
Valutazione dell'alvo a Salerno e Battipaglia
Se soffri di diarrea, stipsi o alvo alterno da più di qualche settimana, una visita gastroenterologica con esami mirati permette di riconoscere la causa e di impostare una terapia efficace.
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Nota. I contenuti di questa pagina hanno finalità informative e non sostituiscono il rapporto diretto medico-paziente né il consulto con il proprio specialista di fiducia. In caso di sintomi persistenti o di allarme è raccomandata una valutazione clinica dedicata.