Tumore dell' esofago: capire, diagnosticare, curare.
Il tumore dell'esofago comprende due istotipi principali: il carcinoma squamoso (correlato a fumo e alcol) e l'adenocarcinoma (correlato a reflusso cronico ed esofago di Barrett). La diagnosi precoce è cruciale perché i sintomi iniziali sono sfumati e la malattia si manifesta spesso con disfagia ingravescente quando è già localmente avanzata. La gastroscopia con biopsie rimane l'esame fondamentale per la diagnosi.
Fattori di rischio
Il carcinoma squamoso è correlato al fumo, all'alcol, al consumo di bevande molto calde, alle stenosi caustiche e all'acalasia di lunga data. L'adenocarcinoma insorge invece su esofago di Barrett, complicanza del reflusso gastro-esofageo cronico, e riconosce come fattori di rischio l'obesità, il fumo e l'età avanzata.
La prevenzione si basa sulla cessazione del fumo e dell'alcol, sul controllo del reflusso e sulla sorveglianza endoscopica dell'esofago di Barrett con biopsie seriate secondo protocollo di Seattle.
Sintomi e segnali d'allarme
Sintomi tipici
- • Disfagia ingravescente per i solidi
- • Odinofagia
- • Calo ponderale
- • Rigurgito
Sintomi avanzati
- • Disfagia anche per i liquidi
- • Dolore retrosternale
- • Tosse cronica
- • Voce rauca (paralisi ricorrenziale)
Segnali d'allarme
- • Calo ponderale significativo
- • Anemia sideropenica
- • Ematemesi
- • Linfoadenopatia sovraclaveare
La disfagia ingravescente per i solidi è un campanello d'allarme che impone una gastroscopia urgente.
Diagnosi e stadiazione
La gastroscopia con biopsie multiple è l'esame di riferimento. Permette di identificare la lesione, valutarne l'estensione e prelevare frammenti per l'istologia, fondamentale per definire l'istotipo (squamoso o adenocarcinoma) e i fattori prognostici molecolari.
La stadiazione prevede TC torace-addome con mdc, ecoendoscopia (EUS) per valutare l'infiltrazione parietale (T) e linfonodale (N), PET/TC per escludere metastasi a distanza e — nei casi cervico-toracici — broncoscopia per valutare l'eventuale infiltrazione delle vie aeree.
Terapia: percorso multidisciplinare
Il trattamento del tumore esofageo è multidisciplinare e personalizzato in base a istotipo, sede, stadio e condizioni del paziente. Le opzioni vanno dalla resezione endoscopica per le forme superficiali alla chirurgia esofagea, dalla chemio-radioterapia neoadiuvante alle terapie palliative endoscopiche.
- 1. Resezione endoscopica (EMR/ESD)
Per displasia di alto grado e adenocarcinoma intramucoso su esofago di Barrett, con risultati oncologici sovrapponibili alla chirurgia ma minor morbilità.
- 2. Ablazione con radiofrequenza
Trattamento dell'esofago di Barrett displasico residuo dopo resezione endoscopica, per prevenire la progressione neoplastica.
- 3. Esofagectomia
Intervento di scelta per i tumori localmente avanzati, da eseguire in centri ad alto volume. Approccio open, laparoscopico o robotico secondo le indicazioni.
- 4. Chemio-radioterapia neoadiuvante
Schema CROSS (carboplatino, paclitaxel + radioterapia) prima della chirurgia migliora la sopravvivenza nei tumori localmente avanzati.
- 5. Chemio-radioterapia definitiva
Alternativa alla chirurgia nei carcinomi squamosi cervicali o nei pazienti non operabili. Negli stadi avanzati immunoterapia con anti-PD-1.
- 6. Trattamenti palliativi endoscopici
Posizionamento di protesi esofagee per disfagia da stenosi neoplastica, dilatazioni, brachiterapia endoluminale per migliorare la qualità di vita.
Domande frequenti
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Nota. I contenuti di questa pagina hanno finalità informative e non sostituiscono il rapporto diretto medico-paziente né il consulto con il proprio specialista di fiducia. In caso di sintomi persistenti o di allarme è raccomandata una valutazione clinica dedicata.